Santa Teresa, la joya de Río de Janeiro

Toda gran ciudad que se precie de serlo tiene al menos un barrio bo-bo (bohemio-burgués, como dirían los franceses) o hippijo, en castizo. París tiene Montmartre, Londres tiene Camden, Madrid Lavapiés y Barcelona, El Raval. Nueva York tenía Greenwich Village y Berlín… bueno, Berlín tiene varios, digamos Prenzlauer Berg. En São Paulo está Vila Madalena. En Río, Santa Teresa ocupa indiscutiblemente ese lugar.

Enclavada entre colinas, entre el Centro, Lapa y Glória, y entreverado de favelas, se eleva a la vez señorial, vibrante y melancólica sobre la ciudad. Nació en el siglo XIX, a la sombra del convento homónimo, como refugio de los nuevos palacetes de la alta burguesía. Entre sus empinadas y adoquinadas calles flanqueadas por una vegetación exuberante encontraremos un respiro de la efervescente (y con frecuencia agobiante) ciudad.

Su principal atractivo: lejos de ser un barrio-museo, Santa Teresa está viva. En ella, los vecinos de toda la vida se encuentran con intelectuales brasileños, mochileros europeos, hijos perdidos de toda América Latina. Ateliers de artistas, bares con animadas tertulias espontáneas, centros culturales se mezclan con otras estampas más típicas de Río de Janeiro: mototaxis, el cableado aéreo, los meninhos de rua.

Un día en Santa Teresa

La mejor forma de entrar en Santa Teresa es su emblemático bondinho. Ojito con imitar a los nativos: subir y bajar en marcha requiere cierta pericia. Avisados quedamos: si alguien sufre un accidente, que no sea por falta de información. El largo dos Guimarães es el centro neurálgico desde el que perdernos: comprar algo en los tradicionales secos-e-molhados portugueses, comer un salgado en el Bar do Gomes, y si tenemos suerte encontrarnos un ensayo del bloco Songoro Cosongo (en realidad, un simulacro semanal del Carnaval).

Podemos terminar el día viendo la puesta del sol en el largo das Neves. Santa (como la llaman los residentes) tiene las mejores vistas sobre Río, sobre todo de noche.  Y hay que intentar a toda costa terminar la noche “colándose”, lo que no es difícil, en alguna de las muchas fiestas privadas que se improvisan por las viviendas del barrio.

Me dicen que se está volviendo caro, entre tanto mundial y tanto juego olímpico. Normal. Además, pronto será una víctima de su propia popularidad “multiculti”. Ocurre fácilmente con este tipo de barrios: llega la moda, se masifican, se vulgarizan y se queman, y otros vienen a sustituirlos. Si pasas por Río no dejes de visitarlo, antes de que sea tarde.

Isla de Fraser en Australia

isla de fraser australia

Cuando pensamos en vacaciones en Australia, seguro que nos vemos ante la imagen de canguros, desiertos o enormes playas o ciudades de gran deleite como  Brisbane. Pero también sabemos que Australia es un subcontinente en Oceanía, con toda clase de atractivos y que cuando llega verano se puede pensar en muchos de ellos para tener las mejores vacaciones. Hoy te sugerimos la isla Fraser, que es la isla de arena más grande del mundo con 1630 km², considerada  Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Y claro, ésta es un agregado a tu recorrido por Australia que te llevará a paisajes maravillosos y diferentes como Queensland, Brisbane y otros.

Tal como significa su nombre en lengua aborígen  K’gari que significa Paraíso, la isla de Fraser en Australia es un paraíso de desbordante fauna y flora que nos regala magnificas vistas de un paisaje que como pocos en el mundo, se consideran vírgenes.  La misma fue descubierta por el  explorador británico James Cook descubrió la isla el 29 de Mayo de 1770.  Se encuentra ubicada en  la costa este de Australia cerca de Maryborough, 200 km al norte de Brisbane en Queensland, en lo que es el Parque nacional Great Sandy.

El entorno de la Isla es todo un disfrute vacacional, al que se accede por transbordador o coches todo terreno, a un entorno como hemos dicho turístico con  camping disponibles con vistas al Océano Pacífico y que tienen el atractivo de que desde ahí puedes admirar las rutas migratorias de las ballenas. Sus dunas son otro de sus atractivos y sus lagos son interesantes manifestaciones de la naturaleza, que convierten lo que en otra manera sería árido y seco en un encantador paraje donde deleitarse con vistas fascinantes de una parte de Australia de las más bonitas.

Usualmente los viajeros pueden aprovechar para hacer ecoturismo o simplemente ocio en la playa, donde las arenas blancas y las aguas claras permiten ya deleitarse con descansar y broncearse que hacer algunos deportes acuáticos, lo mejor es emprender una vacación que nos permita visitar los lagos, las áreas protegidas que algunas se pueden ver en alguna temporada del año y disfrutar de esta región de Australia con un guía. Una vacación inolvidable donde las aguas de algunos ríos son tan claras que puedes ver la vegetación acuática…sin duda alguna Australia es un combinado de atractivos que no puedes dejar de tener en cuenta a la hora de pensar en un viaje de verano diferente y a un lugar claro está totalmente diferente de lo que has visto.

Como hemos dicho, los paisajes son de arrebatadora belleza, hay que visitarla para admirar todo ello, aunque la política de visita establece una actitud de sigilo de manera de no alterar a las especies que en ella habitan, y nada menos que 230 especies de aves y 25 especies de mamíferos viven en la isla. Entre los habitantes predominan los dingos. Estos están entre los últimos dingos de raza pura de Australia, protegidos como especie en vías de extinción, se mantienen en su vida salvaje por lo que no se permite que los humanos los acechen ni alimenten y en la isla no se permiten perros para así preservar la pureza de esta especie única en el mundo.

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Palermo en Italia, un cita con la historia

catedral de palermo

Cuando te decides a viajar, hay que tener en cuenta qué quieres vivir, una vacación de relax veraniego, un paseo de diversión o una ciudad maravillosa que moderna e histórica, es uno de los más encantadores destinos en Italia,  Palermo   capital de Sicilia y de la provincia de Palermo.  Es una ciudad moderna pero con gran relevancia en la historia de Italia.  Su historia se remonta en miles de años durante los que se construyó y acumuló una gran relevancia arquitectónica y artística que se hace palpable por toda la ciudad.

La historia de Palermo Italia, como hemos dicho, se remonta a la prehistoria, como se hace notar en algunas pinturas rupestres que se han descubierto en la cueva de Addaura en el llamado Ponte Pellegrino. Pero la ciudad propiamente dicha fue fundada en el VIII AC por los feniciios con el nombre de Ziz, a los fenicios seguirían los romanos, cartagineses, bizantinos, árabes, normandos, españoles y austríacos, cuya presencia lógicamente delineo la apariencia de la ciudad, que es un muestrario de la diferentes culturas que habitaron hasta ahora Palermo.

La visita a Palermo nos llevará a conocer sus lugares más emblemáticos como las  Catacumbas de los Capuchinos, donde se encuentran muchas momias conservadas en distinto grado; la catedral  de Palermo con su  estilo árabe-normando; el Palazzo dei Normanni; las iglesias Martorana, San Cataldo, San Juan de los Eremitas, Iglesia de San Ignacio, San Francisco de Asís, San Giuseppe dei Teatini y Casa Professa; los Quattro Canti; la fontana Pretoria; los teatros Politeama y Massimo; la preciosa playa de Mondello. Pero Palermo también ciudad de gran oferta cultural, además de muchas opciones de ocio y entretenimiento ofrece toda clase de actividades culturales y recintos como el Museo Arqueológico, la Galería Regional de Sicilia  y el Museo Internacional de Marionetas.

Imagen: Catedral de Palermo

Playas brasileñas

Si la idea de este verano es disfrutar de unas hermosas vacaciones, pero no está resuelto el destino turístico, que mejor que seguir un consejo y dar un paseo en las costas brasileñas.
Espelho, es considerada una de las playas más bonitas que se pueden encontrar en Brasil. Por otra parte se encuentran Enseada do Espelho, Pousada do Baiano y Fazenda Calá, que estan catalogadas por ser playas muy románticas y con toques sofisticados. Una excelente opción es poder hospedarse un poco más al norte, en Trancoso o Arraial d’Ajuda y pasar días en distintas posadas y hoteles para poder disfrutar más aun de todo el encanto que tiene el territorio brasilero.
A tan solo 12 km de Bombinhas, se pueden disfrutar de las preciosas y formidables playas de Caixa d’Aço y Estaleiro. A esta última que se acaba de mencionar se puede llegar muy tranquilamente a pie o también se puede llegar en un lindo recorrido en una bicicleta, la misma posee un hermoso color de agua y arenas extremadamente claras. Si el viaje concuerda con la temporada alta, es decir en verano, hay que tener cuidado con las promociones que surgen hacia la isla de Porto Belo y los paseos en barco del Porto dos Piratas. El problema de esas excursiones, es que son demasiado agitadas e incluyen falsos bucaneros y música a todo volumen. Uno de los planes mas tranquilos que se pueden realizar es tomarse una rica caipirinha en los bares flotantes de Araçá.
Otras de las opciones que brinda Brasil, es vivir una experiencia muy parecida a la que se vive en Miami, ya que en Floripa se encuentra Jurerê Internacional rodeada de mansiones y sus increíbles beach lounges, con las playas salvajes de Lagoinha de Leste, Saquinho o Solidão. Por otra parte en Florianópolis se encuentra el surf de Mozambique y Joaquina, la extraordinaria vida noctura de la Lagoa da Conceição y los vestigios arqueológicos de la increíble isla de Campeche, una isla paradisíaca imposible de perderse.

Consejos para viajar a la India (II)

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Después de haber hablado en el post anterior sobre las estafas más graves a turistas en la India. Vamos ahora a ver las leves. Un timo habitual es el del catálogo del hotel, donde ponen fotos del hotel cuando se inauguró (o retocadas) y luego cuando llegas te encuentras con el mismo hotel pero con 20 años más de antigüedad y en condiciones pésimas. Otra estafa es la de la ofrenda de flores, donde falsos santones te ofrecen una flor de bienvenida a la India y te engañan con un ritual inventado en un lago a cambio de dinero. Así que ya sabes, evita las ofrendas «gratuitas». Un timo curioso es en el que el taxista te lleva por un precio muy bajo a tu destino. Esto puede ser dado por dos razones, una porqué te pare en tiendas donde tiene comisión (cosa que te puede suponer muchos retrasos) y otra porqué no sepa dónde está tu hotel pero regatea como si lo supiese. En este último caso puedes salir ganando si el hotel se encuentra muy lejos.

Cuidado con el fraude en el que pretenden cobrarte el doble por un billete de tren o de bus. Aconsejamos siempre preguntar a otros viajeros y reclamar en caso de estafa. También puede sucederte que te cobren un refresco al triple de su precio, por lo que debes siempre asegurarte antes de comprar de saber el precio exacto y de comparar. Muchos taxistas comen y beben gratis a costa de los turistas a los que llevan. Puede pasar que cuando viajes en tren litera te encuentres con que una familia ha ocupado tu cama y que por mucho que intentes dialogar con ellos, no atienden a razones. En estos casos tendrás que acudir al revisor para que solvente el problema.

Una estafa tan sorprendente como desagradable es en la que te colocan un excremento de animal en el zapato y «casualmente» un limpiabotas repara en ello y se ofrece a limpiártelo. Cuando acaba te dice que son 200 rupias, sabiendo que nadie paga más de 5 rupias por este trabajo. Así que ya sabes, mantente bien alerta, pregunta siempre precios antes de que te brinden algún servicio o compres cualquier cosa y así evitarás muchos de los fraudes que en la India sufren varios turistas cada año.

Montecarlo para vivir la emoción

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Pocas ciudades reúnen tantos atractivos diversos como Montecarlo, situada en pequeño Principado de Mónaco, ha sido durante mucho tiempo el destino favorito de los turistas y la gente famosa, y precisamente esa gente famosa ha delineado el atractivo que resulta de visitar Montecarlo, a cada paso puedes encontrarte con alguna celebridad, atraída como tú, por su famoso Casino. Hasta antes de 1856, Montecarlo era un pequeño distrito de Mónaco donde se producía aceite de oliva y naranjas entre otros, pero la situación económica demandaba ampliarse de alguna manera, y fue cuando se autorizó la construcción de un casino como ya ocurría en otras ciudades de Europa.

Aunque como todos los comienzos, el del Casino de Montecarlo fue difícil debido a la poca afluencia con la llegada del turismo en cruceros, que hicieron de Montecarlo una de las paradas habituales para el disfrute de los turistas, la situación cambió hasta convertir la ciudad en conocida mundialmente por precisamente su casino. Pero Montecarlo no es solo casino y no es solo la ciudad de los juegos, es también la ciudad de grandes eventos deportivos que cada año atraen a miles de las ciudades del Principado y el resto de Europa.

Luego de Semana Santa se corre en Montecarlo uno de los círcuitos del Gran Premio de Fórmula I, nada menos que el famoso Gran Premio de Fórmula I de Mónaco y claro Montecarlo  es también la sede del célebre Rally de Montecarlo. Bonita ciudad, animada, moderna y siempre activa, Montecarlo ha sido durante mucho tiempo también el escenario de muchas grandes películas, que han llevado el atractivo de Montecarlo a todo el mundo, y por supuesto, ciudad a orillas del Mediterráneo es un encantador balneario, en donde el verano suele ser especialmente agradable para el disfrute del sol y el mar.

Imagen: Wikipedia

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Ferrara Italia ciudad cultural

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Visitar Italia te permite tener una amplia posibilidad de elección, hay todo tipo de interés en cada región y algunas ciudades son más culturales y otras más de ocio, pero todas son hermosas ciudades de Italia para vacacionar. Hemos elegido para ti, Ferrara capital de la provincia de Ferrara en Italia. A las orillas del Po de Volano, la misma es una encantadora ciudad Italiana cuya apariencia de gran belleza se debe al trazado urbanístico realizado en ella por la poderosa familia Del Este que la gobernó durante el siglo XIV. Esa belleza arquitectónica de Ferrara ha convertido el Centro Histórico de Ferrara Italia en Patrimonio Mundial de la Humanidad  además de que éste incluye la belleza del paisaje  del delta del Po.

Se encuentra Ferrara Italia ubicada a  9 m. sobre el nivel del mar, en la llanura denominada Padania, en el llamado valle del Po.  El clima suele ser duro en invierno, lluvioso y gris, y algunas nieves no dejan de haber,  no falta el viento y los cambios de temperatura resultado de las corrientes de aire gélido que llegan del Artico ruso a Ferrara. Los veranos suelen ser de mucho calor y húmedos, con algunos períodos de granizo, aunque el verano es bueno para visitar Ferrara, el otoño resulta aunque fresco una buena ocasión, un otoño de estampa navideña por momentos con mucho frío y neblina.  La primavera es más estable aunque pueda cambiar por momentos a fría.

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Bahía Aventura (Argentina)


Bahía Aventura (San Clemente del Tuyú), es un parque temático que se encuentra ubicado en la confluencia del Río de la Plata y el Océano Atlántico, en territorio argentino, en el extremo sur de la bahía de San Borombon.
Sus atracciones son variadas: cuenta con un imponente entorno natural y además tiene un entretenido Programa de Atracciones.
La naturaleza en toda su expresión se puede observar en el bosque de Bahía Aventura, que puede recorrerse con visitas guiadas, que acompañan a los turistas por sus intrincados senderos, haciendo las explicaciones sobre las especies de flora y de fauna del lugar. Los puntos de atracción en este paseo son el “Anfiteatro del Bosque” y la “Bahía Escondida”.
La zona es famosa por la presencia de diversas especies de aves, como gaviotas, flamencos, aguiluchos y otros. Se pueden observar en su hábitat porque este es un punto de destino de su vuelo migratorio atravesando el continente americano. Además de apreciarlas en vivo y en directo se reviven sus travesías por un audiovisual didáctico e interactivo.
Bahía Aventura tiene un moderno elevador panorámico para realizar el ascenso hasta el Faro San Antonio. Este faro, construído a fines del siglo XIX es el más antiguo de las costas argentinas y por lo tanto, como guía de los navegantes, ha sido testigo de innumerables anécdotas, que son relatadas por los guías históricos del lugar, en un viaje imaginario hacia el pasado.
El faro cuenta con un mirador de cristal, ubicado a sesenta metros de altura sobre el nivel del mar, desde donde se tiene una hermosa vista panorámica de toda la zona, particularmente Punta Rasa, la desembocadura del Río de la Plata (el río ancho como mar), una gran red fluvial y pequeñas ciudades sobre la costa.
Para aquellos turistas a los que le gusta el contacto con la naturaleza, después de visitar la gran ciudad, Buenos Aires, podrán recorrer unos pocos kilómetros por carretera para acceder a Bahía Aventura y disfrutar de un pequeño paraíso de paz, pleno de atardeceres mágicos, donde “el sol se esconde en un horizonte de agua”.

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Cataratas del Iguazú!

Belleza extrema, terremoto para los sentidos, experiencia única, todo eso y más son las Cataratas del Iguazú, allá en el noreste, donde la Argentina se encuentra con sus hermanas Brasil y Paraguay.

Las Cataratas del Iguazú, se encuentran a unos 20 km de Puerto Iguazú y Foz de Iguazu, en medio de una exuberante selva tropical de flora y fauna nativa

Puerto Iguazú es una ciudad pequeña de 30.000 habitantes con infraestructura reducida. En general no posee espectáculos nocturnos ni otros atractivos turísticos además de las Cataratas y un pintoresco paseo que bordea el Río Iguazú.
Los principales accesos terrestres a Puerto Iguazú son: la Ruta Nacional 12 que la conecta con Posadas y Buenos Aires, y el Puente Internacional Tancredo Neves que la une a Foz de Iguazu.
Foz de Iguazu es el mayor centro turístico y comercial del oeste de Brasil, con 190.000 habitantes. Su oferta de entretenimiento y restaurantes es amplia, y también cuenta con buenos centros comerciales y variada diversión nocturna sobre la Av Jorge Schimmelpfeng
Puerto Iguazú y Foz de Iguazu cuentan con aeropuerto internacional

Los Hoteles y Cabañas de Puerto Iguazú están localizados en la zona norte de la ciudad o en el Camino a las Cataratas, a 5 Kms del centro
Los Hoteles de Foz de Iguazu están localizados en el centro de la ciudad o sobre el Camino a las Cataratas, a 3 Kms de distancia

El Parque Nacional Iguazu comprende 240.000 hectáreas compartidas entre Argentina y Brasil. Alberga más de 4.000 especies vegetales y una enorme variedad de aves, mamíferos y peces.
Las Cataratas del Iguazú son el primer contacto con el Parque Nacional -ya que las mismas son el corazón del Parque. Sin embargo, hay mejores opciones para conocerlo intensamente por medio de excursiones.

En ambos Parques Nacionales hay bares con comidas y tiendas con souvenirs y productos locales. Las excursiones están concentradas en las propias actividades de cada Parque, tales como paseos náuticos y caminatas.

En Puerto Iguazú se contratan las excursiones hacia las Ruinas de San Ignacio. Recomendamos visitar este monumento del Siglo XVII construido por los jesuitas y los indios guaraníes.

En Foz de Iguazu se contratan excursiones a la Represa de Itaipú y el Parque de las Aves.

La comunicación entre Puerto Iguazú, Foz de Iguazu y las Cataratas es fluida, con servicios de transporte regular que las conecta cada media hora.
Los taxis son comunes para movilizarse dentro de las ciudades, y es posible contratarlos para visitar las Cataratas y otros puntos de interés

Debido al intenso calor del verano, la mejor época para visitarla es entre abril y octubre. En Semana Santa, enero y julio se producen las mayores concentraciones de turistas en Puerto Iguazú y Foz de Iguazu

Las Cataratas son increíbles en ambos países, por lo que recomendamos destinar como mínimo 2 días para visitarlas. Ambos Parques ofrecen atención cordial, precios adecuados, servicios sanitarios óptimos, transporte interno y seguridad.

Las Oficinas de Turismo de Puerto Iguazú, Foz de Iguazu y ambos Parques Nacionales ofrecen información sobre hoteles, excursiones y puntos de interés

¡Felices vacaciones!

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Osaka: otro Tokio por descubrir

Cuando hablamos de Japón lo primero que se nos viene a la mente es Tokio. Sin embargo, hay otra ciudad que está creciendo a pasos agigantados. De hecho es ya considerada como un segundo Tokio situado más al sur. Hablamos de Osaka.

Osaka (大阪) realmente se escribiría en el alfabeto latino como «Oosaka». Su primer kanji «Oo» (大) significa, principalmente, «grande». Ubicada en la isla principal de Honshuu (本州) es uno de los puertos y centros industriales más importantes del país nipón. A su vez, forma parte de la región de Kansai (関西) siendo el núcleo del área metropolitana Osaka-Koobe-Kioto que tiene casi 20 millones de habitantes.

Sin duda es uno de los destinos asiáticos preferidos por los amantes de Japón tras Tokio y Kioto. Muchos confunden Kioto y Osaka ciudades como rurales y cuyo rasgo característico es la tranquilidad por concentrarse en lo que fue la antigua capital del Japón feudal. Sin embargo, Osaka es todo lo contrario a rural, pareciéndose al Tokio más cosmopolita que conocemos.

Osaka posee una de las vidas nocturnas más ligadas al ocio de todo el archipiélago: bares de moda, restaurantes de todo tipo, karaokes, discotecas y todo un amplio abanico de actividades que hacer con amigos y colegas de trabajo.

Osaka crece a pasos agigantados. Muchos expertos aseguran que se convertirá en el próximo destino de los jóvenes que, hasta la actualidad, dejan sus respectivos pueblos para residir en la capital y ser una parte más del colosal tejido tokiota.

Mucho más que modernidad

Bajo una capa de modernidad y futurismo se esconde una ciudad bañada por la historia del Japón feudal. Uno de los ejemplos es el precioso castillo restaurado Osaka-jo, el monumento más visitados de todo el país.

A nivel de calle lo que más llama la atención a los propios japoneses es el curioso acento que tienen los autóctonos de Osaka comparado con la parte más este del país. Algo así como un gaditano comparado con un madrileño. El gaditano pertenecería a Osaka y el madrileño a Tokio. En muchos animes, películas e, incluso, programas de televisión el acento de Osaka se toma como algo divertido, afable y característico de esta zona de Honshuu.

En la gastronomía no podemos olvidar el famoso Okonomiyaki. Los propios japoneses conceden el premio a la región de Osaka como «los mejores Okonomiyakis que se pueden degustar en todo el país». El estilo de Osaka es único y delicioso.

El okonomiyaki es una especie de pizza o tortilla en la que se ponen una serie de ingredientes al gusto del comensal. Normalmente se usa cerdo, bacon o algas. Otros productos tradicionales de Osaka son los fideos Udon, el oshizushi (una especialidad de sushi) y los takoyaki (bolas rellenas de pulpo que se venden en los abaratados puestos en mitad de la calle).