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Consejos para viajar a la India (II)

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Después de haber hablado en el post anterior sobre las estafas más graves a turistas en la India. Vamos ahora a ver las leves. Un timo habitual es el del catálogo del hotel, donde ponen fotos del hotel cuando se inauguró (o retocadas) y luego cuando llegas te encuentras con el mismo hotel pero con 20 años más de antigüedad y en condiciones pésimas. Otra estafa es la de la ofrenda de flores, donde falsos santones te ofrecen una flor de bienvenida a la India y te engañan con un ritual inventado en un lago a cambio de dinero. Así que ya sabes, evita las ofrendas “gratuitas”. Un timo curioso es en el que el taxista te lleva por un precio muy bajo a tu destino. Esto puede ser dado por dos razones, una porqué te pare en tiendas donde tiene comisión (cosa que te puede suponer muchos retrasos) y otra porqué no sepa dónde está tu hotel pero regatea como si lo supiese. En este último caso puedes salir ganando si el hotel se encuentra muy lejos.

Cuidado con el fraude en el que pretenden cobrarte el doble por un billete de tren o de bus. Aconsejamos siempre preguntar a otros viajeros y reclamar en caso de estafa. También puede sucederte que te cobren un refresco al triple de su precio, por lo que debes siempre asegurarte antes de comprar de saber el precio exacto y de comparar. Muchos taxistas comen y beben gratis a costa de los turistas a los que llevan. Puede pasar que cuando viajes en tren litera te encuentres con que una familia ha ocupado tu cama y que por mucho que intentes dialogar con ellos, no atienden a razones. En estos casos tendrás que acudir al revisor para que solvente el problema.

Una estafa tan sorprendente como desagradable es en la que te colocan un excremento de animal en el zapato y “casualmente” un limpiabotas repara en ello y se ofrece a limpiártelo. Cuando acaba te dice que son 200 rupias, sabiendo que nadie paga más de 5 rupias por este trabajo. Así que ya sabes, mantente bien alerta, pregunta siempre precios antes de que te brinden algún servicio o compres cualquier cosa y así evitarás muchos de los fraudes que en la India sufren varios turistas cada año.

Consejos para viajar a la India (I)

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La India es un país fascinante y muy diverso, pero no todo son cosas bonitas. Los turistas que viajen a esa región, deben ser conscientes de a lo que se exponen. Podemos encontrarnos con varios estafadores, sobre todo en Delhi, Jaipur y Agra. Como sabemos que cuando estamos de vacaciones tendemos a relajarnos, disfrutar del viaje y a no prestar mucha atención a ciertas cosas que habitualmente veríamos al instante, os hablaremos de las estafas más frecuentes a turistas, junto a algunos consejos para evitarlas. Así como muchos indios sobreviven como pueden, los turistas también debemos aprender a hacerlo. Es evidente que no  todo el país es deshonesto, ya que dependiendo de las zonas que visitemos encontraremos un tipo de gente u otra. En las zonas rurales, menos turísticas y más deshabitadas, generalmente no se practican las malas artes.

Si visitamos zonas turísticas, en cualquier museo, hotel, restaurante, etc. deberemos pagar muchísimo más que un residente indio. Si preguntas a un habitante el porqué de esta abismal diferencia de precios, simplemente te dirá que los turistas son ricos. Vamos ahora a comentar algunos de los timos más graves.

Nunca te fíes cuando el taxista te diga que tu hotel está lleno porqué se lo han dicho otros taxistas o que lo sabe porqué hace poco que llevó a otros turistas, ya que simplemente lo hace para llevarte a otro hotel donde él tiene comisión. Hay incluso hasta veces que paran en un portal sin cartel, que te dicen que es tu hotel y que sale una persona de ahí diciéndote que está completo y te llevan a otro (en el que tienen comisión claro). Si el hotel lo habías pagado por adelantado, esto tendrá poca gracia. Así que estaos atentos, fijaos que el hotel tenga el cartel adecuado, entrad vosotros mismos a comprobar el estado del hotel, y si os dicen que está completo y ya habíais pagado, pedid una tarjeta para poder reclamar en la Oficina de Turismo o directamente a la Policía. Este timo del hotel completo lo encontraréis sobre todo en Delhi, Agra, Varanasi y Jaipur.

Otra posible estafa es que tu hotel esté realmente completo. En este caso solo podrás reclamar si has pagado por adelantado. Esto es complicado de evitar, ya que si no hay pago por adelantado, la reserva no se considera demasiado y se da prioridad a otras reservas que desembolsen el dinero con anterioridad. Recomendamos pagar el hotel por adelantado. En el caso de que lleguemos y esté lleno, nos devolverán el dinero y tendremos que buscar otro hotel. Esto os pasará sobre todo en los hoteles conocidos como “Indian Style”, de medio y bajo nivel, situados al norte.

Otro timo es que te cambien el producto que has comprado, mientras te lo están empaquetando, por otro de menos calidad o defectuoso. Así que estate atento, no pierdas el producto que compres de vista y no te dejes distraer. Esto sucede sobre todo en lugares de un día de estancia, ya que así es más difícil volver para reclamar algo.

Aunque esto no es demasiado habitual, ha habido casos de envenenamiento por comidas en mal estado en Delhi, Agra y Varanasi. Esto lo hacen algunos hoteleros con comisiones a carísimas clínicas privadas que te recomiendan. Todo esto ha sido investigado por compañías de seguros occidentales, al percatarse de la coincidencia de estos casos en ciertos hoteles y clínicas privadas. Si en algún momento sospecháis de algo, consultad con vuestro seguro e id a una clínica con la que este tenga convenio.

Otro posible fraude es que te vendan la moto de un hotel con espectaculares vistas al Taj Mahal, y luego llegues y el monumento se encuentre a más de 3 km y el hotel no esté orientado hacia él. Todo esto es fruto de un fotomontaje. Como en todos estos casos, reclama a la Oficina de Turismo.

Ve con cuidado al comprar billetes de tren o de avión, ya que te dicen que te cobran un precio, y luego te das cuenta de que te han cobrado el triple. Ten en cuenta que casi todos los billetes de trenes, buses y museos tienen el precio con números. En caso de fraude, reclama a la Oficina de Turismo y a la Policía.

En las zonas más turísticas del norte de la India encontramos una cantidad considerable de comisionistas, los cuales te llevarán a tiendas, en las cuales te cobrarán de más para darles una comisión de hasta el 35%. Vigila si viajas a Udaipur, donde se pasea el falso estudiante de pintura que te llevará a una supuesta escuela de pintura, pero que en verdad es otra tienda a comisión. Así que te recomendamos entrar siempre solo a las tiendas, sobre todo a la hora de pagar, para que no tengas luego sorpresas desagradables. A pesar de que no todos los comisionistas te van a perjudicar (incluso algunos te pueden encontrar habitaciones a buen precio), siempre es mejor que intentes evitarlos.

Otra estafa habitual son las falsas oficinas de turismo, las cuales nos pueden salen muy caras. Sed conscientes de que la única Oficina de Turismo oficial de India está en Nueva Delhi, concretamente en Connaught Place (Janpath 88). Al preguntar por la zona, la mayoría de la gente te intentará llevar hacia agencias de turismo privadas, donde recibirán una buena comisión. No te distraigas de tu objetivo y ve a la dirección que te hemos dicho para evitar más fraudes.

Si vas con los ojos bien abiertos y tienes en cuenta todas estas recomendaciones, disfrutarás plenamente de este maravilloso país sin ningún percance adicional.

Kyoto: templos y jardines

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Kyoto, tal y como indica su nombre, fue la ciudad capital de Japón desde el 794 hasta el 1868. Actualmente esta ciudad conserva gran cantidad de vestigios históricos tanto artísticos como arquitectónicos. Este importantísimo patrimonio japonés está compuesto por templos, santuarios, palacios y jardines.

En Kyoto nunca os quedaréis sin nada que ver, puesto que alberga más de 1.600 templos budistas, centenares de sintoístas, un número considerable de villas imperiales y más de 200 jardines, además de diversos museos por visitar. El secreto para no agobiarnos con tantos posibles lugares turísticos es saber escoger lo más significativo e interesante.

Podemos empezar por el barrio de Gion, con origen en la Edad Media, y hoy en día donde podemos encontrar Geishas procedentes de todas partes de Japón. Si tenéis la suerte de ir en compañía de un japonés, podréis entrar en alguna ochaya (casa de té), donde disfrutaréis de las atenciones de estas cortesanas. Estas señoritas de compañía, a diferencia de lo que creen la mayoría de occidentales, no se dedican a vender su cuerpo, sino a divertir a hombres de negocios con sus habilidades para el arte (ceremonia del té, tocar instrumentos, canto, danza, arreglo floral, literatura y poesía clásicas). Si preferís una opción más económica para gozar de representaciones tradicionales, podéis dirigiros a “Gion Corner”, donde veréis teatro kabuki, ceremonia del té y distintas danzas clásicas.

También resulta interesante pasear por la calle Pontocho, donde disfrutaremos de arquitectura antigua y de restaurantes con todo tipo de platos típicos. Con el kaiseki tendremos la posibilidad de catar una gran diversidad de platillos de todo tipo. Si deseáis una alternativa más asequible, en los ryokan (alojamientos tradicionales) del lugar igualmente podréis deleitaros con estos manjares.

Si nos apetece ver templos, no podemos perdernos el kinkaku-ji o templo dorado, recubierto de pan de oro y situado en medio de un impresionante lago con jardín a su alrededor. La fusión entre templo y naturaleza es asombrosa y única. Asimismo, este exquisito monumento alberga en su interior las reliquias de Buda. Del mismo modo podemos visitar el Ginkaku-ji o templo plateado, el cual, a pesar de no haber podido ser recubierto con plata tal y como estaba planeado, no deja de ser una auténtica belleza rodeada de agua y verdes árboles. Actualmente es un templo Zen. Si disponéis de tiempo, otros templos a los que podéis ir son: Hongan-ji, Kiyomizu-dera, Nanzen-ju y Ryôan-ji.

No puede faltar la visita al Palacio Imperial de Kyoto, en el que deberéis pedir hora para poder acceder. Vale mucho la pena verlo por su arquitectura, las obras de arte albergadas en su interior y sus jardines. El Castillo Nijô es otro monumento digno de ver y el cual fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1994. Dentro de este castillo encontramos el Palacio Honmaru y su jardín y el Palacio Ninomaru, cocinas, la guardia y diversos jardines. Un importante y antiguo jardín al que ir es el  Shosei-en, designado Sitio Histórico Nacional en 1936.

A su vez, podéis visitar diversos santuarios como son: Fushimi Inari-Taisha, Heian Jingu, Yasaka Jinja y Sanjûsangen-dô. Si después de todas estas visitas lo que os apetece es relajaros, os recomendamos el Tetsugaku no michi o camino del filósofo, donde encontraréis tiendas artesanales y modestos templos. En estos últimos podremos gozar de impresionantes bosques de bambú, jardines zen e incluible hasta alguna tacita de té con dulces. Lo más destacado de este lugar es pasear en primavera entre los mares de cerezos en flor que nos conducirán hacia un reposo inolvidable.

¡Id a Kyoto si queréis conocer todos los secretos que oculta la antigüedad japonesa!

Suiza: paisajes y quesos

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Suiza es un país caracterizado por su pluralidad y multilinguïsmo (francés, alemán, italiano y romanche). Es mundialmente famoso por sus montañas, quesos, relojes, chocolates, bancos, navajas y trenes.

Lausana es una ciudad del Lago Lemán, turística y animada, construida en tres colinas y rodeada de viñedos. Al otro lado del lago se encuentran los imponentes Alpes Saboyanos. El Casco Antiguo alberga una impresionante catedral gótica. Otros lugares de interés son: el Museo Olímpica, la navegación de barcos en el Lago Lemán, Fundación del Hermitage (se exhiben obras de arte en una preciosa granja del siglo XIX) y un viaje romántico en el “tren de la vid” desde Vevey a Chexbres por la zona de viñedos del Lavaux a gran altura encima del Lago Lemán.

Otras ciudades del Lago Lemán son Avenches y Payerne. Ambas se hallan en la extensa llanura Broye en el cantón de Vaud cerca de la frontera a Friburgo. Recomendamos hacer excursiones a pie y en bicicleta por las colinas entre los lagos de Neuenburg y Murten, los viñedos y las reservas naturales. Avenches, como antigua capital Aventicum de la Helvecia romana, cuenta con testimonios singulares de esa época. Sitios a visitar: Anfiteatro romano en Avenches, Iglesia de la abadía en Payerne, Nationales Reitinstitut IENA de Avenches (actos ecuestres), Granja de la edad neolítica de Gletterens, Menhir en Essertes-Auboranges cerca de Oron (6,7m de altura y un peso de 25 toneladas) y ciudad medieval de Murten en el lago Murtensee.

Montreux, también en el Lago Lemán, se halla en una bahía protegida rodeada por viñedos. El Festival de Jazz de esta ciudad es muy famoso. Varias celebridades como Charles Chaplin o Freddie Mercury residieron en esta ciudad de suave clima. Lugares donde ir: el ferrocarril cremallera Rochers-de-Naye, el tren panorámico Golden Pass Line, navegación con barco por el Lago Lemán y el Castillo-Museo de Chillon.

Vallorbe, situada en el medio del Jura Suizo a orillas del rio Orbe y ubicada al pie de las rocas de Mont d’Or y Dent de Valion, es interesante por su abundante herencia cultural y sus milagros naturales. Si os adentráis en las grutas, túneles acuáticos subterráneos, cascadas, pozos y cuevas, os encontraréis en un mágico cuento de hadas del que no querréis salir. En el casco antiguo situado en el centro de la ciudad se halla el museo del hierro y los ferrocarriles. La fortaleza de Pré-Giroud, construida durante la Segunda Guerra Mundial os fascinará con su laberinto repleto de reconstrucciones históricas. Si sois amantes de la naturaleza salvaje en todo su esplendor, no dejéis de ver el Mont d’Orzeires, cautivador por sus parajes vírgenes. Para gozar de fantásticas vistas deberéis acercaros hasta las rocas del Mont d’Or, recomendado sobre todo para deportistas aventureros que quieran llegar a la cima más alta, la del Dent de Vaulion.

Delémont es la ciudad principal de la región de Jura, situada al norte de Suiza. Es de interés por sus vestigios medievales. En ella podemos ver:  su Casco histórico, Jurassisches Museum für Kunst und Geschichte (museo de arte e historia de Jura),  la Chapelle Notre-Dame du Vorbourg (capilla de peregrinación consagrada en 1049 y con una impresionante vista de Delémont). Jura  es famosa por la considerable cantidad de ventanas de vidrio pintadas en sus iglesias, como es el caso de la iglesia de Delémont.

En Zurich, la ciudad más grande de Suiza, podemos visitar el museo sobre arte europeo Kunsthaus, el museo sobre arte oriental y africano Rietberg, el impresionante Zoo de Zurich y su Casco Antiguo.

Grindelwald, situada  en el Oberland bernés, es una aldea del Eiger idel para los amantes de las excursiones y el alpinismo. Os recomendamos: la excursión en altura “Öpfelchüechliwäg” (tarta de manzana) de Holenstein a Brandegg, Jungfraujoch, la pared norte del Eiger, la excursión de montaña Eiger-Trail, Gletscherschlucht (garganta del glaciar), la pendiente First a 2.168 metros de altura, la región para excursiones Männlichen a 2.229 metros de altura y el mirador de Pfingstegg.

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Otras zonas fascinantes para explorar en Suiza son: Davos (Museo de Kirchner, Zügenschlucht, Bierbrauerei Monstein, Schatzalp, Sertigtal), Verbier (Mont-Fort, Mont-Gelé, Gran San Bernardino, Martigny, Barranco Durnandschlucht), Saas-Fee (Eispavillon Allalin, Restaurante giratorio en el glaciar del Mittelallalin, Gorge Alpin, Abenteuerwald, Rodelbobbahn Feeblitz), Zermatt (Gornergrat, Matterhorn Museum, Glacier Paradise, Gornerschlucht, Aldea Findeln), Flims Laax Falera (Rheinschlucht Ruinaulta, Lagos Caumasee, Laaxer See y Crestasee, Laax, New Technology Centers, Hotelmuseum “Belle Epoque”), Interlaken (Schynige Platte en Wilderswil, Jungfraujoch y Schilthorn, Harder Kulm, Heimwehfluh, Touristikmuseum Jungfrau en Unterseen, St. Beatus-Höhlen), Engelberg – Titlis (Kloster Engelberg, Titlis y teleférico Rotair, Excursión de cuatro lagos, Brunnipfad), Adelboden (Cholerenschlucht, Schwandfeldspitz, Trottiland, Engstligenfälle), Fiesch-Eggishorn (Eggishorn, Gran glaciar Aletsch, Fieschertal, Binntal, Goms), Veysonnaz (Pirámides de Euseigne, Presa de Grande-Dixence en el Val d’Hérémence), Nendaz (Caminos a lo largo de suonen, Presa de Grande Dixence, Sitten, Saillon-les-Bains, Saillon-les-Bains), Mürren (Schilthorn / Piz Gloria, Cataratas Trümmelbachfälle, Jungfraujoch, Jungfraubahn, Kerzenhotel Hinteres Lauterbrunnental), Vals / Valsertal (Felsentherme Vals, Pueblo de Vals, Embalse Zerfreila, Zerfreilahorn y glaciar Fanellgletscher, Val Lumnezia con Vrin), Pontresina (Diavolezza, Rosegtal, Bernina-Bahnlinie, Muottas Muragl, Oberengadin, Museum Alpin de Pontresina).

Ya sabéis queridos lectores, si os apetece una temporada de comunión con la más exquisita naturaleza, ¡Suiza es vuestro lugar!

Grecia: el templo de los dioses

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Grecia se compone de su capital Atenas más 6.000 islas, entre ellas: las Islas Jónicas, las Sardónicas, las Cícladas, las del Egeo, la isla de Creta y el archipiélago del Dodecaneso. Grecia es conocida por sus templos y esculturas clásicas, reflejo de una gran cultura antigua considerada el origen de la civilización occidental.

Atenas es la ciudad más grande del país y posee gran cantidad de restos arqueológicos de notable relevancia. Se puede visitar la Acrópolis, con el Partenón, Erecteion, Propileos, templo de Atenea Niké y el museo. También se pueden ver: el Ágora antigua; Ágora romana, donde se puede encontrar la Torre de los Vientos; Arco de Adriano; Monumento de Filopappos; Monumento de Lisícrates; Templo de Zeus Olímpico; Pnyx, una colina rocosa cercana al Filopapos; el Areópago, una pequeña elevación rocosa frente a la Acrópolis donde se celebraban los juicios durante la Época Clásica; Estadio Panathinaiko, también llamado Kallimarmaro, estadio de mármol blanco construido en 1895 para los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna, en la misma ubicación donde se encontraba el estadio de la antigua Atenas; Academia de Platón; Monasterio de Kesariani, situado sobre la falda del monte Imitos. Además en esta ciudad podréis ir a varios museos: Museo Arqueológico Nacional, Museo Benaki, Museo de Arte Cicládico y Museo Bizantino y Cristiano.

Corfú es la denominada por los nativos “isla verde”. Se trata de la más pintoresca de las siete islas del mar Jónico. Esta alberga varias fortalezas, herencia de batallas y conquistas diversas. Su nombre proviene de la mitología griega. Se cuenta que Poseidón se enamoró de Córcira y la raptó. El dios marino la llevó a la isla, hasta entonces sin nombre, y como regalo nupcial le dio su nombre, Kórkyra, que acabó evolucionando a Kérkyra.

Delfos, declarado Patrimonio de la Humanidad, mezcla arqueología con modernidad. Sus restos históricos se encuentran situados en una terraza del Monte Parnaso, a 600 metros por encima del nivel del mar, desde la cual podemos disfrutar de una excelente panorámica. Se pueden visitar: las ruinas del Templo de Apolo, del Templo de Atenea y del Teatro; además del Museo de Delfos, el cual posee la esfinge de Naxos, la escultura de Antinoo y la del Auriga de Delfos, entre otras.

Elefsina fue una antigua población que albergaba un santuario dedicado a Deméter y a su hija Perséfone.

En Lesbos los sitios de interés son: Mitelene, su capital, que alberga el Castillo; y el Acueducto romano de Moria, del siglo III a.C. y Thermi, una zona de aguas termales muy importante también por su valor arqueológico.

Tesalónica conserva restos de las murallas de la época helenística. En las laderas y la parte baja está la antigua ciudad turca, destruida en 1917, reconstruida posteriormente y que conserva iglesias bizantinas así como el arco de Galerio.

Tirinto (nombre homérico que significa grandes murallas), posee restos arqueológicos micénicos y fue una fortaleza durante más de 7.000 años desde la Edad de Bronce. Así mismo esta ciudad se nombra en algunas leyendas como lugar de nacimiento de Hércules.

Otros lugares interesantes para ver son: Íos, Ítaca, Kalambaka, Kastoriá, Kíos, Kos, Kozáni, Macedonia, Myconos, Náxos, Patmos, Patras, Pellá, Rodas, Santorini y Siros.

Grecia es el sitio perfecto para reuniros con los dioses del Olimpo.

Escocia: montañas y castillos

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Escocia es la nación del Reino Unido situada más al norte. Forma parte de la isla de Gran Bretaña junto con Inglaterra y Gales, y se compone de más de 790 islas. Su capital es Edimburgo, a pesar de ser Glasgow la ciudad más grande y concentrar mayor población. Escocia fue un estado independiente hasta 1707 que pasó a ser parte del Reino de Gran Bretaña pero que siguió con su propio sistema legislativo, religioso y educativo.

Edimburgo es una ciudad interesante y encantadora para visitar. Posee dos centros históricos: el Old Town y el barrio de Ciudad Nueva del siglo XVII. Podemos también aprovechar para ver el puerto de Leith, una zona que alberga edificios del siglo XVIII. Recomendamos visitar esta ciudad en agosto, ya que es cuando se celebran el Festival Internacional de Edimburgo, el Festival Alternativo, el Festival de Jazz y el Festival de Cine. Por ello es denominada la “Ciudad de los Festivales”. Aconsejamos visitar: el Castillo de Edimburgo, el Palacio de Holyroodhouse ( donde se encuentra Arthur’s Seat, un volcán inactivo de más de 350 años de antigüedad), la residencia oficial de la Reina de Escocia, el Museo de Escocia y la Galería Nacional Escocesa de Arte Moderno.

Glasgow es una ciudad totalmente distinta a Edimburgo, famosa por sus parques, museos, galerías y tiendas. En Pollok Country Park encontramos la colección Burrell, la cual consta de 3.000 obras de arte que incluyen esculturas, dibujos y pinturas de los siglos XV al XX, tapices medievales y objetos orientales. La Pollok House alberga pinturas de artistas españoles de la talla de Goya, El Greco y Murillo. En el centro de la ciudad tenemos la Galería de Arte Moderno donde se muestran obras del siglo XX. No puede faltar la visita a la Galería de Arte y Museo Kelvingrove, los cuales poseen pinturas de Monet, Botticelli, Van Gogh, Rembrandt y Picasso entre otros.

Las islas Orcadas, las Shetland y las Hébridas o islas del oeste poseen una riqueza natural e Histórica impresionante. En las Orcadas se encuentra una aldea de la Edad de Piedra, antiguos cementerios, vestigios vikingos y círculos megalíticos. Las Shetland, de influencia escandinava, son conocidas por sus restos de la Edad de Piedra y de Bronce. Las Hébridas se caracterizan por sus parajes naturales costeros, su flora y sus yacimientos históricos.

El Royal Deeside, cerca de Aberdeen, es un valle rodeado de bosques que alberga multitud de castillos, entre ellos el Balmoral, la residencia de verano de la Reina. Los Montes Grampianos, situados al norte y cubiertos de brezo, nos llevan hasta el Speyside, donde encontramos cantidad de destilerías de whisky que podemos visitar y gozar de su degustación. Estos montes también poseen los magníficos pueblos de Perthshire, Angus, Dundee y el reino de Fife, con estampas típicas de cuento de hadas.

Ya sabéis, si deseáis perderos por bosques con árboles gigantes, rodear lagos con criaturas mitológicas o toparos con castillos encantados… ¡Vuestro lugar es Escocia!

Que os divirtáis explorando rincones mágicos…

Egipto: pirámides y faraones

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¿Os atraen los misterios de la antigüedad? ¿Queréis  entrar en un laberinto que oculta un gran tesoro? Si de niños alguna vez quisisteis ser Indiana Jones… ¡Egipto es vuestro país!

El Antiguo Egipto fue una civilización que tuvo su origen en el 3.150 a.C. a lo largo del río Nilo, desarrollándose durante más de 3.000 años. Fue una sociedad que se dedicó a la escritura (jeroglíficos), literatura, cultivo, explotación minera para extraer la plata y el oro con los que hacían sus joyas y el comercio con otras regiones. Todo este sistema se organizaba a través de la religión y bajo el mandato del Faraón, el cual hablaba en nombre de los dioses.

Actualmente Egipto es conocido por las pirámides, los faraones, los jeroglíficos y los sarcófagos. Según los textos, las pirámides tenían la función de contener la esencia del Faraón durante toda la eternidad. Al Faraón se le enterraba con todas sus pertenencias (la mayoría de oro y piedras preciosas), y por ello su tumba estaba situada dentro de una pirámide-laberinto con trampas para evitar a los ladrones. Llegaban incluso a cortarles la lengua a los arquitectos para que no pudiesen decir donde se encontraba el tesoro. El Faraón era enterrado con toda su familia y sus sirvientes para que en el más allá no le faltase de nada, e incluso se pintaban en las paredes de su tumba imágenes de festines y de cotidianeidad para que se siguiesen reproduciendo en la otra vida. En los sarcófagos se esculpía y pintaba la cara del difunto para que el alma pudiese reconocerlo y así llevarlo al otro mundo.

Las ciudades que se pueden visitar en Egipto son: El Cairo, Asuán, Lúxor, Alejandría y Sharm el-Sheij. El Cairo es la actual capital del país y alberga distintos monumentos como son las Pirámides de Giza y la Esfinge, las pirámides de Sakkara y de Menfis, la Ciudadela y el Museo Egipcio. Asuán es famosa por su presa y por el Templo de Abu Simbel. Lúxor, antes denominada Tebas, fue capital del Antiguo Egipto durante más de 1.500 años. En esta ciudad se pueden visitar el Templo de Lúxor y Karnak, el Valle de los Reyes y las Reinas y los Colosos de MemnónAlejandría fue fundada por Alejandro Magno en el 332 a.C., siendo el principal centro cultural de la antigüedad y posee una de las historias más completas de Egipto. En Alejandría podemos ver la gran biblioteca,  y la Fortaleza de Quaitbay.  Sharm el-Sheij es conocida por el buceo y el snorkel, siendo Naama Bay su zona más animada de ocio donde encontrareis restaurantes y espectáculos. En esta ciudad también tenéis rutas en quad por el desierto, carreras de karts y paseos en camello.

Ya sabéis, si queréis ver de cerca todos los entresijos del mundo antiguo… ¡Visitad Egipto!

Buen Viaje.

Tokio: tradición y modernidad

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Tokio, capital de Japón, es una ciudad que se caracteriza por su diversidad y sus contrastes. Esto es debido a que hasta mediados del siglo pasado, Tokio era un pueblo anclado en su tradición y que no aceptaba las nuevas tendencias modernas que provenían de otros países. Pero poco a poco vio que le era favorable abrirse a las nuevas tecnologías, y empezó a evolucionar y desarrollarse de una manera sorprendente y veloz. A pesar de esto, algunos tokiotas quisieron mantener su pasado, su religión, sus creencias, sus templos y sus kimonos. Así que hoy en día, resulta de lo más impactante (aunque habitual) ver paseando a una señora vistiendo el kimono tradicional, al tiempo que pasan por su lado un grupo de ejecutivos trajeados.

En relación a su modernidad, hay varios barrios en Tokio que podéis visitar. Por ejemplo si os apetece salir por la noche a divertiros, Roppongi es el barrio de copas por excelencia, repleto de bares occidentales donde se juntan muchos extranjeros. Roppongi significa literalmente “6 árboles” y se cuenta que el nombre tiene su origen en la época de Edo, donde vivían 6 daymios (terratenientes) en la zona, cada uno con el kanji (carácter de la escritura japonesa) de un árbol en su nombre. Cuando queráis ir de compras, dirigíos a Shibuya, ya que es el barrio comercial de esta ciudad. Es el sitio más transitado de Japón, donde podemos encontrar el famoso cruce con pantallas gigantes en los rascacielos, donde se emiten anuncios ininterrumpidamente. Si buscáis un lugar exclusivo y de alto nivel, Ginza es tu barrio. El nombre de Ginza significa “lugar de la plata” pues en 1612 Tokugawa Ieyasu estableció una casa de fabricación de moneda allí. En este encontrareis grandes almacenes japoneses como Matsuya, Printemps, Mitsukoshi, Takashimaya… Para ver una magnífica panorámica de toda la ciudad, tenéis Shinjuku, el barrio donde se encuentran los rascacielos más altos y donde también podréis ver la Torre de Tokio, la cual recuerda a la Torre Eiffel de París. Los apasionados de las nuevas tecnologías no pueden dejar de visitar el barrio de Akihabara, conocido como la ciudad electrónica. Hay que tener en cuenta las diferencias técnicas y funcionales que hay entre los productos electrónicos de allí y los de aquí, (voltaje y conectores, por ejemplo). Akihabara también posee espacios para conferencias y congresos, exhibiciones, estudios y laboratorios de creación de contenidos digitales. Es además sede del Centro de Animación de Tokio. Finalmente, un impresionante lugar para ser contemplado es la famosa bahía de Tokio, de reciente construcción, situada en el barrio de Odaiba.

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Tokio también es famosa por su parte tradicional, así que nos centraremos en ella. Justo en el centro de esta ciudad, se encuentra situado Kokyo, el Palacio Imperial. Actualmente es la residencia de la familia imperial japonesa y en la antigüedad era el emplazamiento original del Castillo de Edo de los shogun Tokugawa que dominaron Japón desde el año 1600 hasta el año 1867. A pesar de que no podemos visitar el recinto, es interesante ver los alrededores del palacio, circundado por grandes murallas pétreas y fosos con cisnes. Tocando las murallas están los jardines exteriores, constituidos por millares de pinos. En el barrio de Asakusa tenemos el Templo de Sensoji, construido en el 645 y visitado cada año por unos 20 millones de personas. Se trata del templo más antiguo de Tokio y está dedicado a la diosa Kannon. Cuenta la leyenda, que en el año 628, dos pescadores encontraron una estatua de la diosa en el cercano río Sumida y que aunque dejaban una y otra vez la estatua en el mismo sitio, ésta misteriosamente siempre retornaba a ellos. Dicha estatua está custodiada celosamente en una pagoda del mismo recinto y no ha sido nunca mostrada en público. Junto al templo está el Santuario de Asakusa, donde se celebra el conocido festival de Sanja, en el cual miles de personas desfilan transportando tres santuarios portátiles en honor a los fundadores del templo, acompañados en su camino por música y bailes tradicionales des del amanecer hasta la noche. Es de las pocas ocasiones en las que se puede ver a los yakuzas o mafia japonesa, a los que se reconoce porque en un momento de exaltación conjunta algunos de ellos se quitan sus yukata (prendas tradicionales) con orgullo para mostrar y exhibir su rasgo más destacado, un cuerpo completamente tatuado. El barrio de Shibamata alberga los templos dedicados a los Siete Dioses de la Fortuna. También posee el Templo Taishakuten del año 1629, el cual posee la figura de Taishakuten. Esta se trata la diosa guardián que protege del mal a los otros dioses del budismo y a su vez a los humanos. En uno los costados de dicha estatua hay inscrito “este Sutra es la medicina para todas las personas enfermas del mundo”. Cuenta la tradición que todo enfermo que escuche el Sutra será sanado. A los amantes del reposo os recomiendo pasearos por el viejo barrio de Nippori, donde está situado el Cementerio de Yanaka enmarcado por cerezos en flor. Es aquí donde seguro os envolverá por completo la tradición.

No dejéis de visitar Tokio. Esta espectacular y entrañable ciudad… ¡Conquistará vuestros corazones!